Petcoke produseres annerledes enn metallurgisk koks (met coke), og den har andre egenskaper. Bituminøst kull deles i to undertyper ved bruk, som er metallurgisk og termisk. Met koks kan dannes fra de spesielle koksegenskapene kan danne met koks fra av lavt svovel, lav-aske bituminøst kull.
Spesielle koksovner smelter sammen iboende aske og fast karbon ved å varme kull av metallurgisk kvalitet til tusen til to tusen grader Fahrenheit uten luft. Bituminøse kakekull mykner og oppfører seg som plast ved 400 grader celsius, og de begynner å smelte sammen ved høyere temperaturer. Flyktige gasser fanget inne i kullet får det til å svelle til den høye varmen driver dem ut. Til slutt størkner massen for å produsere et porøst fast brensel.
Petcoke har et høyere nitrogen- og svovelinnhold, noe som gir den en høyere oppvarmingsverdi enn koks og bituminøst kull. Den har også et lavere askeinnhold. Petcoke dannes i et svært termisk miljø, noe som gir det et lavt innhold av flyktige stoffer.
